Saúde e Ciências da Vida

Visão geral da fileira

O ecossistema da saúde e das ciências da vida em Portugal, enquanto setor de elevado valor acrescentado, caracteriza-se pela sua excelência e competitividade, tendo registado uma evolução muito significativa nas duas últimas décadas, sendo atualmente uma referência internacional em diversos domínios, como sejam os casos da indústria farmacêutica, na biotecnologia, saúde digital, ou outras áreas da saúde, afirmando-se pela qualidade dos seus centros de investigação, instituições de ensino, empresas, inovação, talento e competitividade no contexto europeu e mundial, decorrentes da forte aposta em transformar o setor num dos principais motores de desenvolvimento económico e social do país.

Com um volume de negócios anual de cerca de 27 mil milhões de euros e um valor acrescentado bruto (VAB) de 8,4 mil milhões, esta fileira envolve cerca de 119 mil empresas e emprega mais de 259 mil trabalhadores.

Na última década as exportações portuguesas do setor da saúde mais do que duplicaram, atingindo em 2024 pela primeira vez os 4 mil milhões de euros, tendo como destino 183 mercados em diferentes geografias. Desde 2020, as exportações do setor crescem a uma média de 23,3% ao ano, tendo, em 2024, crescido 21,6% em relação ao ano anterior, representando 4,29% do total das exportações portuguesas.

O crescimento das exportações do setor da saúde está fortemente alicerçado nos preparados Farmacêuticos, cujas vendas ao exterior aumentaram em média nos últimos anos 29,3% por cento, atingindo os 3,3 mil milhões de euros em 2024. As preparações farmacêuticas representam 82,8% do total exportado pelo setor, seguindo-se os instrumentos médicos 14%, os produtos farmacêuticos de base 3,8% e os equipamentos de radiação e electromedicina 0,6%.

Os principais mercados de exportação são os Estados Unidos da América, seguidos da Alemanha, Espanha, França e Bélgica.

Portugal apresenta importantes vantagens comparativas neste setor, refletindo-se cada vez mais, numa maior capacidade para a atração de investimento estrangeiro estruturante de algumas das principais empresas multinacionais do setor.

Esta evolução deve-se a vários motivos, tais como o recurso a novas tecnologias e à inteligência artificial para desenvolver novos fármacos e métodos de diagnóstico, e a novas descobertas científicas, que permitem melhorar a relação entre os utentes e os sistemas de saúde, contribuindo para o aumento a qualidade de vida e da esperança média de vida dos cidadãos.

Portugal tem também potencial para ser um hub tecnológico para as empresas das áreas das tecnologias aplicadas à saúde, disponibilizando tecnologia avançada, quadros altamente qualificados e um crescente investimento em inovação que tem gerado efeitos positivos em diversas áreas da sociedade.

Na área de Biotecnologia, Portugal posiciona-se como o local ideal para o estabelecimento de parcerias e para o desenvolvimento inicial de novos produtos de elevado valor acrescentado como medicamentos, novas moléculas e de dispositivos médicos. Mais de 400 patentes registadas em dez anos, uma força de trabalho altamente especializada e infraestruturas de investigação de ponta, fazem de Portugal um país com as condições ideais para o desenvolvimento de projetos inovadores na área de biotecnologia.

No setor dos Dispositivos Médicos e Equipamentos Médico-Hospitalares, são reconhecidas as vantagens comparativas em termos de qualidade, produtividade, qualificação de recursos humanos e I&D. A vasta e diversificada oferta de produtos e serviços resulta de Know-How e das tecnologias disponíveis em diversas áreas: polímeros, bio e nano-materiais, metais e ligas, fibras e têxteis, vidro e eletrónica, mas também nas áreas de diagnóstico, apoio à decisão e intervenção clínica e terapêutica e tecnologias de informação.

Portugal é também um parceiro competitivo para serviços de I&D e ensaios clínicos pela qualidade dos recursos humanos e das infraestruturas clinicas e de investigação e inovação.

Na oferta dos Cuidados de Saúde, assiste-se a uma fase de expansão de hospitais e clínicas, públicos e privados com certificações internacionais, incluindo hospitais universitários com forte tradição de investigação e inovação.

O Turismo Médico apresenta-se como um vetor potencial de competitividade. Portugal disponibiliza serviços de alta qualidade na área dos cuidados de saúde e uma localização atrativa para estadias de longa duração na área de reabilitação e cooperação.