«Temos um bom clima, monumentos com uma História interessante para ver e boas compras para fazer, mas, mais importante do que esses factores, somos um país muito aberto e amigo dos estrangeiros», disse Tadeu Soares na abertura de uma sessão de promoção do Turismo de Portugal em Pequim.
Foi a maior acção do género, com a participação de nove empresas portuguesas do sector, a maioria das quais agências de viagens, e cerca de 30 profissionais chineses.
Evocando a histórica viagem de Jorge Álvares, o primeiro navegador europeu a chegar a Macau, em 1513, Tadeu Soares salientou que «os portugueses viajaram muito, por África, América do Sul e Ásia, habituando-se a encontrar e a misturar-se com outros povos».
«Temos uma comunidade de 25.000 chineses que vivem em Portugal», exemplificou.
Apenas cerca de 40.000 a 50.000 turistas chineses visitaram Portugal em 2011, mas segundo realçou Miguel Morais, director de promoção do Turismo de Portugal, a China «é um mercado emergente».
«O turismo, na China, está num fase de crescimento. Oxalá as empresas portuguesas saibam tirar partido das oportunidades», disse.
O site daquele organismo, www.visitportugal.com, já tem, aliás, uma versão em chinês.
GeoStar, Vista DMC, Osíris, Lisboatur e Argon foram as cinco agências de viagem portuguesas representadas naquela acção de promoção, realizada na residência do embaixador de Portugal.
A TAP, o grupo hoteleiro Pestana, o InGolf e a empresas de autocarros de grande turismo AGTbus também estiveram presentes.
«O ano passado já transportámos 500 a 600 turistas chineses, a partir de Madrid. É um volume ainda baixo, mas a expectativa que venha a subir é grande», disse Mónica Fernandes, administradora da AGTbus.